Transmitiendo Energía desde el Espacio: Importantes avances en 2024

También conocido como energía solar basada en el espacio (SBSP, por sus siglas en inglés), implica recolectar energía solar en el espacio y transmitirla de manera inalámbrica a la Tierra.

Transmitir energía desde el espacio, también conocido como energía solar basada en el espacio (SBSP, por sus siglas en inglés), implica recolectar energía solar en el espacio y transmitirla de manera inalámbrica a la Tierra. Este concepto ha sido explorado y desarrollado durante varias décadas, con avances recientes que indican un progreso significativo hacia su implementación práctica.

Concepto y Ventajas

Los sistemas SBSP consisten en grandes conjuntos de paneles solares posicionados en el espacio, típicamente en órbita geoestacionaria, para recolectar energía solar de manera continua, sin ser afectados por la atmósfera terrestre, las condiciones climáticas o el ciclo día-noche. Esta energía se convierte en microondas o rayos láser y se transmite a receptores en tierra conocidos como rectennas (antenas rectificadoras), que convierten la energía de nuevo en electricidad.

La principal ventaja del SBSP es su capacidad para proporcionar un suministro constante y estable de energía, independientemente de las limitaciones terrestres.

La energía puede dirigirse a cualquier ubicación en la Tierra, convirtiéndose en un recurso potencialmente invaluable para regiones remotas o con escasez de energía.

Además, el SBSP podría contribuir significativamente a reducir las emisiones de carbono al proporcionar una fuente de energía limpia y renovable.

Progreso Tecnológico y Demostraciones

Las recientes demostraciones tecnológicas han mostrado resultados prometedores. Por ejemplo, el experimento Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE), demostró exitosamente la capacidad de transmitir energía de manera inalámbrica a través del espacio y dirigir cantidades detectables de energía hacia la Tierra. De manera similar, el experimento Space Wireless Energy Laser Link (SWELL) del Laboratorio de Investigación Naval de EE.UU. logró una transmisión exitosa de energía por láser en el espacio, marcando un hito significativo en el desarrollo de tecnologías SBSP.

Desafíos y Consideraciones Económicas

A pesar de estos avances, persisten varios desafíos. La eficiencia de la conversión y transmisión de energía es un problema crítico, ya que las tecnologías actuales logran solo eficiencias modestas. La eficiencia end-to-end de estos sistemas necesita una mejora significativa para ser económicamente viables. Además, la construcción y mantenimiento de estructuras espaciales a gran escala plantean desafíos técnicos y financieros considerables.

Económicamente, los costos iniciales de los sistemas SBSP son altos, principalmente debido a los gastos asociados con el lanzamiento y la construcción de infraestructura en el espacio. Sin embargo, con los avances en las tecnologías de lanzamiento espacial y el potencial de economías de escala, estos costos podrían disminuir con el tiempo. Un estudio reciente sugirió que el costo de desarrollar y desplegar una estación de energía solar basada en el espacio podría ser competitivo o incluso inferior al de las plantas de energía terrestres tradicionales a largo plazo.

Perspectivas Futuras

Mirando hacia el futuro, el SBSP tiene el potencial de convertirse en un componente importante de la infraestructura energética global, ofreciendo un suministro de energía sostenible y continuo. Varios países y entidades privadas están invirtiendo en investigación y desarrollo adicionales, con planes para pruebas más extensas y el despliegue de sistemas en las próximas décadas.

En conclusión, aunque todavía quedan por superar obstáculos significativos, el progreso en la tecnología SBSP y el creciente interés a nivel mundial sugieren que transmitir energía desde el espacio podría desempeñar un papel crucial en satisfacer las demandas energéticas futuras y abordar los desafíos ambientales.

Si quieres profundizar te dejo las fuentes de este artículo

1. [Airbus: Solar Power Beams a Step Towards Cleaner Energy](https://www.airbus.com/en/newsroom/news/2022-09-solar-power-beams-a-step-towards-cleaner-energy)

2. [Wikipedia: Space-based Solar Power](https://en.wikipedia.org/wiki/Space-based_solar_power)

3. [SpOC: First in Space Laser Power Beaming Experiment](https://www.spoc.spaceforce.mil/News/Article-Display/Article/3457469/first-in-space-laser-power-beaming-experiment-surpasses-100-days-of-successful)

4. [Aerospace: Solar Power](https://aerospace.org/sites/default/files/2020-10/Vedda-Jones_SolarPower_20201006_0.pdf)

5. [Space.com: Space Solar Power Pros and Cons](https://www.space.com/space-solar-power-pros-cons)

6. [Space News: NASA Study on Space-based Solar Power](https://spacenews.com/nasa-study-clean-space-based-solar-power-beaming-possible/)

7. [AFRL: Space Power Beaming](https://afresearchlab.com/technology/space-power-beaming/)

8. [Space.com: Space Solar Power Satellite Beams Energy](https://www.space.com/space-solar-power-satellite-beams-energy-1st-time)

9. [Scientific American: NASA's Hopes for Space Solar Power](https://www.scientificamerican.com/article/nasas-hopes-for-space-solar-power-are-looking-dim/)

10. [AEI: The Sunny Potential of Space-based Solar Power](https://www.aei.org/articles/the-sunny-potential-of-space-based-solar-power/)

11. [Gravel2Gavel: Microwave Transmission Space Solar Power](https://www.gravel2gavel.com/microwave-transmission-space-solar-power/)

12. [WSJ: Beaming Solar Energy from Space](https://www.wsj.com/podcasts/wsj-the-future-of-everything/beaming-solar-energy-from-space-takes-a-big-step-forward/922e1641-3aed-4f57-ba33-22fbf998a5a4)

13. [Navy: Space Wireless Energy Laser Link](https://www.navy.mil/Press-Office/News-Stories/Article/3457305/first-in-space-laser-power-beaming-experiment-surpasses-100-days-of-successful/)

14. [Space.com: X-37B Space Plane Solar Power Beaming](https://www.space.com/x-37b-space-plane-solar-power-beaming)

15. [Leonard David: NASA on Space-based Solar Power](https://www.leonarddavid.com/nasa-sheds-light-on-space-based-solar-power/)

16. [Physics World: Space-based Solar Power](https://physicsworld.com/a/space-based-solar-power-could-beaming-sunlight-back-to-earth-meet-our-energy-needs/)

17. [Universe Today: New Satellite Successfully Beams Power from Space](https://www.universetoday.com/161759/new-satellite-successfully-beams-power-from-space/)

18. [Scientific American: Space-based Solar Power](https://www.scientificamerican.com/article/is-space-based-solar-power-ready-for-its-moment-in-the-sun/)

19. [NASA: Space-based Solar Power Report](https://www.nasa.gov/organizations/otps/space-based-solar-power-report/)